Как правило, на УЗИ щитовидной железы пациента направляет врач-эндокринолог, если при осмотре он заметил прощупываемое уплотнение в передней части шеи либо если лабораторный анализ показал изменение содержания в крови йодсодержащих гормонов щитовидной железы. Эта процедура безопасна и безболезненна. Расшифровку данных проведет лечащий врач. Однако, большинство пациентов хотят знать, что означают те или 
иные термины в результатах УЗИ. Данная статья призвана помочь разобраться в этом, ведь владение информацией всегда придает уверенности.
В ходе УЗИ щитовидной железы исследуются следующие параметры:
- Структура и плотность ткани. Этот показатель определяется по ее способности отражать сигнал датчика. За эталон при этом принимается структура околоушной слюнной железы, с ней и сравнивают характеристики исследуемого органа.
- Однородность. В результатах она описывается термином «эхогенность». Участком повышенной эхогенности, как правило, является уплотнение ткани, участком пониженной эхогенности — полость или включение, заполненное жидкостью.
- Объем. Нормальный объем щитовидной железы у взрослых женщин — до 18 куб.см., у мужчин — до 25 куб.см. Увеличение этого показателя наблюдается при таких эндокринологических заболеваниях, как гипотиреоз, гиперпаратиреоз, аутоиммунный тиреоидит.
- Размеры долей. В норме размеры правой и левой долей совпадают, они не должны превышать 4 см в длину, 2 см в ширину и 1,5 см в ширину у взрослого человека.
- Характеристики паращитовидных желез. Это четыре маленьких эндокринных железы, располагающихся за щитовидной, попарно у верхней и нижней ее частей. Их исследование обязательно включается в УЗИ щитовидной железы.
- Параметры сонной артерии и яремных вен — крупнейших кровеносных сосудов, расположенных в непосредственной близости от щитовидной железы.
- Изучение шейных лимфатических узлов. Их нормальные размеры — 1-2 см. Увеличение свидетельствует о воспалительном процессе, который может быть вызван хроническим тиреоидитом. В заключении УЗИ это и будет сформулировано как «Сонографические признаки тиреоидита».
Наряду с УЗИ щитовидной железы всегда рекомендуется сдать анализ крови на гормоны. Нормальные (референсные) значения для тироксина (Т4) — 71-142 нмоль/л, для тиреотропного гормона (ТТГ) — 0.4-4.0 мЕд/л. Если результат попадает в этот диапазон, значит, щитовидная железа функционирует нормально.
